Es ist nun 21 Jahre her, seit der Bundesligist Rostock in der ersten Runde des DFB-Pokals gegen den damals noch kleinen Regionalliga-Club aus dem Kraichgau mit 2:1 siegte. Antonio Di Salvo, der heutige deutsche U21-Nationaltrainer, erzielte dabei beide Tore für die Mecklenburger.
Das erste Aufeinandertreffen brachte Rostock den letzten Sieg in einem Pokal-Duell gegen Hoffenheim. Im Achtelfinale der Saison 2007/2008 unterlagen die Rostocker mit 1:2, während Hoffenheim unter Trainer Ralf Rangnick bereits erfolgreich in der Zweiten Liga spielte und am Ende der Saison in die Bundesliga aufstieg. Beim letzten Duell im Jahr 2010 mussten sich die mittlerweile drittklassigen Mecklenburger mit 0:4 geschlagen geben.
Trainer Daniel Brinkmann hofft, an den positiven Trend anzuknüpfen. Der Start in die neue Saison verlief mit vier Punkten und einem Torverhältnis von 1:0 aus den ersten beiden Partien etwas holprig. Doch der abgefälschte Siegtreffer von Marco Schuster gegen Waldhof Mannheim zeigt in die richtige Richtung.
Brinkmann betont die Wichtigkeit einer Pokal-Atmosphäre im Spiel gegen den Bundesligisten Hoffenheim und gibt sich trotz der starken Vorbereitung der TSG zuversichtlich.
Die TSG, die in der vergangenen Saison lange in Abstiegsgefahr schwebte, hat alle Spiele in der Sommervorbereitung gewonnen, darunter ein beeindruckendes 8:0 gegen den französischen Erstligisten FC Metz.
Trainer Daniel Brinkmann hebt die Bedeutung der Fans hervor: „Wir haben heute ein volles Ostseestadion hinter uns“, betont er und hofft, dass die Unterstützung den Unterschied im Pokalspiel ausmachen kann.